Qualifying F1 GP Austria yang berlangsung Sabtu (27/6/2026) di sirkuit Red Bull Ring berlangsung dramatis terutama di fase akhir. Pembalap Mercedes, George Russell berhasil menjadi yang tercepat di meski diraih secara kontroversial.
Russell berhasil mengungguli duo Ferrari, Charles Leclerc dan Lewis Hamilton yang akan start di posisi dua dan tiga. Sedangkan Max Verstappen mengalami nasib sial karena kecelakaan di detik-detik qualifying.
Persaingan seru para pembalap sudah terjadi sejak segmen pertama yaitu Q1. Dikondisi cuaca dan suhu panas yang tengah melanda Eropa, para pembalap berusaha mencetak waktu lap terbaik agar bisa lolos ke 2.
Di segmen ini, enam pembalap dengan catatan waktu lap terlambat harus tereliminasi di Q1 ini. Mereka adalah Carlos Sainz, Alexander Albon, Sergio Perez, Valtteri Bottas, Fernando Alonso dan Lance Stroll yang start dari posisi 17 hingga 22.
Lanjut ke segmen Q2 dimana persaingan agar lolos Q3 berlangsung seru. Mercedes tampil dominan namun disisi lain, Max Verstappen sempat ada dalam bahaya. Namun akhirnya ia berhasil lolos ke Q3 tepat di detik-detik akhir Q2.
Enam pembalap lainnya yang punya waktu lap terlambat juga harus out di segmen Q2 ini. Mereka adalah Pierre Gasly, Gabriel Bortoletto, Oliver Bearman, Nico Hulkenberg, Esteban Ocon dan Franco Colapinto.
Lanjut ke segmen penentuan alias Q3 dimana sepuluh pembalap tersisa berjuang untuk merebut posisi start terbaik. Di awal sesi, Lewis Hamilton sempat melebar di awal Q3 dan membuat dirinya gagal mencetak waktu.
Memasuki fase akhir, duo Ferrari, Charles Leclerc dan Lewis Hamilton sempat ada di posisi satu dan dua. Lalu Max Verstappen mengalami insiden di tikungan terakhir saat mencetak hot lap terakhirnya. Insiden ini membuat double waved yellow dikibarkan tanda ada halang rintang di lintasan.
Kimi Antonelli yang sedang melakukan hot lap terpaksa melambat dan gagal mencetak waktu lap terbaik. Namun disaat yang sama, George Russell justru tetap melaju dan tiba-tiba meraih pole position meski double waved yellow dikibarkan.
Setelah dilakukan investigasi, Saat Russell melewati tikungan terakhir, bendera masih dalam posisi hijau. Sehingga raihan pole positionnya tetap valid dan ia akan start di posisi terdepan. Charles Leclerc dan Lewis Hamilton start di posisi dua dan tiga.
Kimi Antonelli sendiri harus puas start dari posisi empat. Max Verstappen yang mengalami insiden di akhir Q3 ada di posisi lima karena sudah mencetak waktu di awal Q3. Lengkapi posisi sepuluh besar ada Lando Norris, Oscar Piastri, Isack Hadjar, Liam Lawson dan Arvid Linblad yang akan start di posisi enam hingga sepuluh.
Balapan utama F1 GP Austria akan digelar malam ini mulai pukul 20.00. Balapan 71 lap ini akan diprediksi berlangsung di kondisi cuaca panas dan membuat stamina dan konsentrasi pembalap sangat penting pada balapan malam nanti. [edo/timBX]